Am Wochenende bin ich in der Ubahn überraschend mit At Home von Bill Bryson fertig geworden. Überraschend deshalb weil der Kindle Fortschrittsbalken erst bei 70% war, der Rest des Buchs sind offenbar Anhänge und Literaturverweise. Bei einem gedruckten Buch wäre mir das viel eher aufgefallen, weil man ja durchaus mal ein bisschen durchblättert was hinten noch kommt, beim eBook blättert es sich nicht so angenehm und vor allem nicht so schnell. Ausserdem fehlt mir etwas die Einschätzung wie dick das Buch ist, man merkt das bei einem eBook ja bloss dadurch dass der Fortschrittsbalken bei einem Wälzer langsamer voranschreitet als bei einem Heftchen. Vermutlich liegt das daran, dass man sich software-seitig das Ausrechnen der Seitenanzahl abhängig von der Schriftgröße sparen mag. Naja, hoffentlich wird das in einer kommenden Generation der Lesegerätschaften verbessert.

Doch nun zum Buch selbst: in At Home beschreibt Bill Bryson die Geschichte der Zivilisation anhand eines Rundgangs durch sein Haus. Dabei geht es ihm um Architektur, Einrichtungs- und Gebrauchsgegenstände und das alltägliche Leben an sich. Das Werk ist voller interessanter Informationshäppchen mit denen man bei künftigen Konversationen aufwarten kann. Lustig fand ich beispielsweise die Vorstellung wie dunkel die Strassen von London vor der Entdeckung der Elektrizität gewesen sein müssen, so duster dass Spaziergänger reihenweise in die Themse fielen. Es geht vornehmlich um England und die Vereinigten Staaten, was die Sache aber nicht weniger interessant macht. At Home ist sicherlich kein Buch das man gelesen haben muss aber durchaus unterhaltsam wenn man sich für Anekdoten erwärmen kann.

Im Roman The Postmortal erzählt Drew Magary von einer Zukunft, in der die Heilung für das Altern erfunden wurde. Menschen welche die Gentherapie bezahlen können sterben nur noch durch Krankheit oder Gewalteinwirkung, der natürliche Alterungsprozess aber stoppt und der Körper verbleibt in dem Alter den die Person zum Zeitpunkt der Behandlung hatte.

Die Unsterblichkeit bringt erwartungsgemäß die Gesellschaft in Aufruhr, denn wie ist das mit der Rente wenn man nicht schon mit 80 Jahren dahinscheidet und wer will sich schon wirklich für immer an seinen Partner binden. Auch die Kirchen schlittern in eine ernsthafte Krise, denn wen kann man schon mit ewigem Leben nach dem Tode ködern wenn der Arzt um die Ecke das auch schon zu Lebzeiten bewerkstelligen kann ? Natürlich treten schon bald Fundamentalisten auf den Plan, die die künstliche Verlängerung des Lebends als Todsünde brandmarken. Die Bevölkerung des Planeten nimmt in der Folge enorm zu und die ohnehin schon knappen Resourcen schwinden zusehends.

The Postmortal ist ein unangenehmer Blick in eine durchaus denkbare Zukunft. Es ist ein prophetisches, düsteres, stellenweise zynisches Buch das ich nicht nur Misanthropen ausdrücklich empfehlen kann.

Die großartigen Preston und Child haben mal wieder einen neuen Thriller mit Aloysius Pendergast herausgebracht. Die beiden schaffen es immer wieder den Leser von der ersten Seite an zu fesseln, wer noch keines ihrer Bücher gelesen hat dem sei als Einstieg Riptide empfohlen, ein abgeschlossener Roman über einen teuflisch gut versteckten Piratenschatz der mit modernsten Mitteln geborgen werden soll. Verarbeitet wurde hier übrigens die Legende von Oak Island.

Die Pendergast Reihe sollte man in chronologischer Reihenfolge lesen um alle Personen und Zusammenhänge zu verstehen. Der Held der Serie ist ein freiberuflicher FBI Agent, eine Mischung aus James Bond und Sherlock Holmes. Der Südstaatengentleman ist wohlhabend, unglaublich gebildet, talentiert und zudem enorm leidensfähig, schafft es aber dabei dennoch sympathisch zu wirken.

In Cold Vengeance wird die Geschichte um den Tod von Pendergasts Ehefrau Helen weitergesponnen. Die sonst üblichen Science Fiction und Horroranleihen fehlen diesmal leider, das Buch dient vornehmlich dazu den nächsten Gegenspieler des Special Agent einzuführen und funktioniert daher nur eingeschränkt als eigenständiges Werk. Als bekennender Aloysius Jünger störte mich das natürlich keinesfalls, allein die Wartezeit auf die Fortsetzung zerrt etwas an den Nerven.

Meine Lieblingsszene ist übrigens die „Weinprobe“ in der unser Held ungewohnt menschlich wirkt und mein Lieblingscharakter ist die mysteriöse Constance Green.

Deadline ist das zweite Buch der Newsfeed Trilogie von Mira Grant. Erzählt wird die Geschichte von einer Gruppe Bloggern die in den Vereinigten Staaten nach der Zombieapokalypse ihren Reportagen nachgehen. Der Roman ist nicht besonders aktionsgeladen und hat einige Längen, wer ausgiebige Feuergefechte mit den wandelnden Toten erwartet wird enttäuscht sein. Stattdessen steht der Pandemieaspekt im Vordergrund, ständig müssen die Protagonisten Bluttests über sich ergehen lassen und die größte Sorge bei Konfrontationen mit den Zombies ist die Kontamination und nicht etwa ein gewaltsamer Tod. Der Antrieb der Gruppe ist neben dem blanken Überleben die Wahrheit über Kellis-Amberlee herauszufinden, den Virus der für das große Auferstehen verantwortlich ist. Es gibt ein wenig Liebelei, ein bisschen Verschwörung, etwas Blutvergießen und eine ordentliche Portion Psychose.

Ich muß gestehen, wenn ich nicht Komplettist wäre hätte ich den Band etwa bei der Hälfte abgebrochen. Aber im Nachhinein bin ich froh es nicht getan zu haben, denn das letzte Kapitel hält eine ausgesprochen unerwartete Wendung parat und entschädigt für etliche fade Seiten. Deadline muss man aber selbst als Zombiefan wohl nicht unbedingt gelesen haben.