Es gab nach Quake 2 eine Reihe andere gute Shooter aber die meisten taugten nur um sie  im Einzelspielermodus durchzuspielen – vernetzt waren meist die Karten lieblos gestaltet und Jeder-gegen-Jeden war der einzige Spielmodus. Blood war noch eins der Besseren, es war meines Wissens der erste Egoshooter in dem man seine Gegener in Brand setzen konnte. Die Waffen waren überhaupt recht ausgefallen, so gab es auch eine Voodoopuppe mit der man seine Widersacher malträtieren konnte. Bei uns war es jedenfalls geraume Zeit recht populär.

Quake 3 Arena bot als erstes Spiel dieses Genres keinen richtigen Einzelspielermodus, man konnte zwar allein spielen aber nicht wie üblich eine umfangreiche Kampagne in der eine Geschichte erzählt wird, stattdessen konnte man sich mit computergesteuerten Bots in ausschliesslich für Mehrspielerschlachten geschaffenen Arenen messen. Der große Vorteil, den der Einsatz von Bots bietet ist dass man auch mit einer ungeraden oder kleinen Anzahl menschlicher Spieler ein vernünftiges Match veranstalten kann. Zu der Zeit spielten wir übrigens immer noch im lokalen Netzwerk. Über das Design des Spiels lässt sich sicher streiten, manch einem war es zu bunt, aber im Bezug auf virtuellen Sport war es ein Meilenstein.

Später habe ich dann Open Arena entdeckt, ein Open Source Projekt das zum Ziel hat freie Inhalte (Levels, Modelle) basierend auf der Quake 3 Engine herzustellen um einen kompletten, kostenlosen und quelloffenen Mehrspielershooter anbieten zu können. Open Arena wird immer noch weiterentwickelt und bietet mittlerweile 12 unterschiedliche Spielmodi, zu der Zeit in der ich es gespielt habe war lediglich Capture the Flag verbreitet. Die Communiy war recht klein aber es gab einige sehr gute Spieler mit denen es eine Freude war sich zu duellieren, was mir das Spiel etwas verleidet hat war das Bunnyhopping. Das Spiel erlaubte dem Nutzer sich durch wiederholtes Springen im richtigen Rhytmus deutlich schneller zu bewegen als mit herkömmlichem Laufen was dazu führte dass man gezwungen war sich hüpfend fortzubewegen um mithalten zu können und das sieht einfach jämmerlich aus.

Fortsetzung folgt.

Vor einiger Zeit gab es Puzzle Agent von Telltale Games recht günstig im Steam Store und da ich ab und an gerne mal ein Adventure spiele konnte ich nicht wiederstehen. Seitdem harrte das Spiel auf meiner Festplatte aus bis ich gestern in der Stimmung war meine grauen Zellen mit Rätseln zu malträtieren.

Puzzle Agent ist kein herkömmliches Point-and-Click Adventure, der Spieler sammelt keine Gegenstände die es zu kombinieren gilt sondern es gibt eine Reihe in sich abgeschlossener Aufgaben zu lösen wobei es eine bizarre Rahmenhandlung gibt in die alles eingebettet ist. Man übernimmt die Rolle des FBI Agenten Nelson Tethers, seines Zeichens Mitarbeiter in der Abteilung für Rätselforschung und soll untersuchen warum die Firma Scoggins Erasers keine Radiergummis mehr an das Weisse Haus liefert. Die Bewohner des verschlafenen Nests sind allesamt etwas verschroben und über allem liegt eine schauderhaft mysteriöse Stimmung. Wenn man Hilfe bei einer Aufgabe benötigt, kann man Tethers durch den Konsum von Kaugummis auf die Sprünge helfen, die dieser praktisch überall abkratzt: unter Stühlen und Tischen, von Wänden und selbst vom Boden.

Die Zeichnungen stammen von Graham Annable und sind simpel und cartoonesk, passen aber perfekt zu dem skurrilen Geschehen in Scoggins.

Im Gegensatz zu klassischen Abenteuerspielen kann zumindest ich das Spiel nicht länger am Stück spielen, es ist eher etwas für zwischendurch wenn man Lust auf ein paar gedankliche Klimmzüge hat. Die Gesamtspieldauer liegt im niedrigen einstelligen Bereich, aber für die paar Euronen ist das absolut angemessen wie ich finde (ich glaube ich habe 2€ gezahlt).

Es gibt auch einen zweiten Teil und man kann Puzzle Agent auch auf dem iPhone/iPad spielen aber offenbar (noch) nicht auf Android Geräten.

Team Fortress 2 ist mit Abstand der beste Mehrspieler Egoshooter seit es dieses Genre gibt. Die Grafik ist zwar eher karg, aber das überragende Gameplay steckt mit Leichtigkeit jegliche Konkurrenz in die Tasche. Damit lehne ich mich natürlich weit aus dem Fenster, aber es ist schlichtweg so.

In TF2 kämpfen die Belegschaften zweier Firmen gegeneinander, die einen rot gewandet und die anderen blau. Damit umgeht das Spiel geschickt die Killerspiel-Ethik-Falle, man spielt hier keinen realen Konflikt nach sondern Comiccharaktere bekriegen sich in einem absurden Szenario – es ist eben virtueller Sport und keine realistische Militärsimulation.

Dadurch dass eben nicht die Realität simuliert wird, können dem Spieler auch aberwitzige Elemente wie Raketensprünge, Heilung, kritische Treffer und allerlei andere eher aus Rollenspielen bekannte Dinge angeboten werden. An vorderster Stelle steht also das Spielerlebnis und nicht die Atmosphäre.

TF2 nimmt sich nicht ernst, das Spiel strotzt nur so von Zynismus. Es ist in erster Linie auf Spaß ausgelegt und so kommt es recht häufig vor dass man seinem Gegner für einen besonders schönen Treffer gratuliert. Es ist eben ein Sport in ritterlicher Manier und kein Kampf um Leben und Tod, dadurch ist das Miteinander automatisch freundlicher als bei den meisten anderen Spielen dieser Art.

In TF2 gibt es 9 verschiedene Klassen zur Auswahl, die sich enorm voneinander unterscheiden. Und als Sahnehäubchen kann man seine Spielfigur mit den unterschiedlichsten Gegenständen bewaffnen um diese an den eigenen Spielstil anzupassen. Dadurch bleibt das Spiel auch nach langer, langer Zeit interessant vor allem weil der Hersteller regelmässig neue Inhalte liefert. Alle Gegenstände sind ausbalanciert, jeder hat Vor- und Nachteile so daß es keine perfekten Kombinationen gibt. Bei anderen Egoshootern unterscheiden sich die Waffen meist nur marginal und viele machen den Fehler den Spieler durch Erfahrung besser werden zu lassen, was Neulinge leicht frustriert. Die Gegenstände bei TF2 erhält man zufällig, man kann sie sammeln und tauschen.

Ein leidiges Problem bei Mehrspielershootern ist das Camping: Der Gegner sichert sich eine überlegene Position, vielleicht eine Stelle im Level an der es eine besonderes Extra zu finden gibt oder einfach ein strategisch günstiger Fleck und die eigene Mannschaft rennt frustriert dagegen an. Die einzige Möglichkeit das zu verbessern ist es dann die Karte zu ändern um etwa eine Flanke zu öffnen um den Ort zu entschärfen. Bei TF2 ist Camping Teil des Konzepts. Der Engineer kann äusserst potente Verteidigungsanlagen mit einem automatischen Geschütz und einer Station bauen, die Spieler heilt und mit neuer Munition versorgt. Damit kann das verteidigende Team praktisch jede Engstelle unpassierbar machen. Gerne auch direkt vor dem Spawnpunkt der Widersacher. Jedoch hat man der angreifenden Mannschaft den Heiler als Gegenstück verpasst der einen Mitspieler eine kurze zeit unverwundbar machen kann um solche Stellungen zu überwinden. Auf der anderen Seite kann man sich selbst gegen unverwundbare Gegner wehren indem man selbst Ärzte einsetzt oder den unverwundbaren Feind wegbläst. Aber natürlich gibt es auch dagegen wieder ein Mittel…

Ein anders Problem sind die teils sehr langen Wege die man zurücklegen muss wenn man nach seinem Tod wieder an die Front gelangen will. Einige Spiele lösen das durch den unsäglichen Squadspawn, dabei erscheinen Gegner auf magische Art neben einem Überlebenden der eigenen Kampfgruppe. Da sieht man dann zum Beispiel einen feindlichen Kombatanten hinter einer Ecke verschwinden, verfolgt ihn und plötzlich sind da vier Gegner was in jeder Hinsicht unfassbar dämlich ist. In TF2 können zu diesem Zweck Teleporter gebaut werden, doch auch hier gibt es zahlreiche Mittel dagegen vorzugehen. Der Spion kann beispielsweise alle Apparaturen des Ingenieurs sabotieren oder man sprengt ganz herkömmlich den Ausgang weg.

Was zumindest mich beim Zocken am meisten anspricht sind glorreiche Momente, in denen man durch überlegenes Teamplay zum Sieg beiträgt. TF2 bietet unglaublich viele Möglichkeiten dazu seine Kameraden zu unterstützen und belohnt das auch mit Punkten, so kommt man als Arzt recht einfach an die Spitze der Bestenliste ohne je einen einzigen Gegner ausgeschaltet zu haben denn man profitiert von den Treffern die der momentan geheilte Mannschaftskollege macht. Ähnlich beim Ingenieur, wenn der Teleporter oft benutzt wird und der Geschützturm gut plaziert ist und alles ständig in Schuss gehalten wird kann man schon mal MVP werden ohne sich direkt ins Kampfgetümmel zu begeben.

Als ob das alles noch nicht genug wäre kann man seine Spielfiguren auch noch mit Hüten und anderen Accessoirs individualisieren. Hüte sind unterschiedlich selten, so daß man schon am Hut erkennt ob jemand länger dabei ist oder nicht. Das wiederum führt dazu dass Heiler zum Beispiel lieber den Spieler mit dem schönen Hut unterstützen weil der eher die Punkte nach Hause bringt. Und mal ehrlich, mit einem Spartanerhelm sieht man einfach schmissiger aus als ohne.

So, nach den ganzen Lobpreisungen hier noch 2 Videos. Das erste ist ein Trailer der die Arbeit des Heilers zeigt und ganz gut den Humor von TF2 illustriert und der zweite zeigt die besten Frags aus den Ligen dieser Welt, quasi die Tore des Monats Dezember.

Wer mich virtuell in die Luft jagen will, kann den mächtigen scorn auf UKCS, LethalZone oder einem von Valves öffentlichen Servern finden. In diesem Sinne: Chaaaaaarge !

Dungeon Defenders ist ein kooperatives Towerdefense Spiel von Trendy Entertainment, einer kleinen Indyspieleschmiede aus Florida. Bis zu 4 Spieler nehmen die Rolle eines Fatasyhelden ein und verteidigen, wie der Titel schon verrät einen Dungeon. Dabei gibt es zwei Mittel um die schier endlosen Horden von Goblins, Orks und Ogern abzuwehren: zum Einen kann man die Gegner direkt mit Schwertern, Bögen und ähnlichem bekämpfen, zum Anderen kann man verschiedene Fallen, sprich Türme konstruieren die den Feind dezimieren. Der Clou ist es sich eine gute Verteidigungsstrategie auszudenken und die unterschiedlichen Türme der einzelnen Helden geschickt zu kombinieren. Während des Spiels muss man diese dann in Stand setzen und aufwerten. Wenn alle Wellen eines Levels überstanden wurden und die Kristalle im Herzen des Dungeons nicht zerstört worden sind ist eine Runde gewonnen. Die Helden gewinnen Erfahrung und Mana und können damit ihre Fähigkeiten verbessern oder neue Gegenstände erstehen.

Das Spiel ist putzig gestaltet, alles wirkt sehr comichaft und niedlich. Man kann in der Egoperspektive spielen oder in der Aussenansicht, die mir als Fernkämpfer besser zusagt. Dungeon Defenders ist ein ausserordentlich entspanntes Spiel, da kann man sich auch mal hinter seine Verteidigungsanlagen stellen und gemütlich eine Kiwi essen ohne dass man deshalb gleich das Spiel verliert.

Bei Steam gibt es Dungeon Defenders für sanfte 12 Euro und das ist es allemal wert, aber viel mehr kann man für ein unkomplexes Spiel wie dieses auch nicht verlangen. Ein paar Dutzend Stunden Spielspass mit Freunden sind jedenfalls garantiert.

Hier ist mal ein Beispiel wie man die Gegner in Skyrim veralbern kann: ich habe einen furchteinflößenden Draugr Deathlord in einen Raum gelockt und ihn dann mit einem Fallgitter eingeschlossen. Der Unhold ist zu doof um sich zu befreien, damit er sich nicht langweilt beschwöre ich Flammenwesen durch das Gitter hindurch die ihn nach allen Regeln der Kunst durchrösten.

Es gibt leider auch so manches auszusetzen an Skyrim, gerade hatte ich einen Questbug: ich kann eine Aufgabe nicht mehr schaffen weil ich einen Endgegner etwas zu voreilig erlegt habe bevor ich mit der auftraggebenden Person gesprochen habe. Die Queste wird jetzt bis zum Ende des Spiels als unerledigt in meiner Liste stehen was sehr ärgerlich ist. Ein bisschen schäbig mutete es auch an daß so viele Grafikelemente wiederverwendet werden, dadurch findet man in jedem zweiten Dungeon die gleichen Bauteile wieder und das Gefühl des staunenden Enteckens weicht etwas der Abenteurerfließbandarbeit aber sei’s drum dafür gibt es wirklich viele Verliese zu erforschen.

Was mich zudem wirklich geärgert hat ist daß alle Dungeons perfekt ausgeleuchtet sind, selbst wenn man eine Felswand zerbricht, die einen Raum enthüllt der seit Jahrhunderten verborgen ist dann brennen darin Kerzen. Wofür schleppe ich seit Anfang des Spiels Fackeln in meinem Rucksack herum wenn ich sie nie benutzen kann ? Und wozu gibt es 2 Zaubersprüche zu lernen, die für Beleuchtung sorgen wenn man damit lediglich die Nächte in der Wildnis erhellen kann und damit die gesamte feindlich gesonnene Fauna auf sich aufmerksam macht ?

Aber im Großen und Ganzen sind das bloß Kleinigkeiten. Das Spiel ist natürlich trotzdem großartig und es ist ja auch schön zu wissen daß es für The Elder Scrolls VI noch genug Spielraum für Verbesserungen gibt :-)